所謂透平機械是指具有葉片的動力式流體機械。各種透平機械的共同特點是裝有葉片的轉子做高速旋轉運動，流體流經葉片之間通道時，葉片與流體之間產生力的相互作用，借以實現能量轉化。
按照能量轉化的方向不同，透平機械可以分為原動機和從動機。原動機將流體的能量（熱能、勢能或動能）轉化為機械能，通過主軸帶動發(fā)電機或者是其他從動機。從動機是由電動機或其他原動機驅動，將機械能轉化為流體的能量，進而提高流體的壓力。
風機則屬于從動機，它是利用電動機驅動，將機械能轉化為氣體的動能，從而使氣體獲得一定的壓力。